LA PRODUZIONE DI PLASTICA CONTINUA A CRESCERE.
La produzione di plastica continua a crescere - è raddoppiata tra il 2000 e il 2019 - e nemmeno la pandemia è riuscita a rallentare la sua avanzata. Secondo un rapporto pubblicato dall'OCSE, ha effettivamente aumentato i rifiuti di plastica monouso. Inoltre, la percentuale di questo materiale che finisce riciclato, anche se varia da zona a zona, raramente supera il 14% (media dei paesi OCSE dell'Unione Europea) e a livello globale rimane al 9%.
La produzione di plastica continua a crescere - è raddoppiata tra il 2000 e il 2019 - e nemmeno la pandemia è riuscita a rallentare la sua avanzata. Secondo un rapporto pubblicato dall'OCSE, ha effettivamente aumentato i rifiuti di plastica monouso. Inoltre, la percentuale di questo materiale che finisce riciclato, anche se varia da zona a zona, raramente supera il 14% (media dei paesi OCSE dell'Unione Europea) e a livello globale rimane al 9%.
Così, il rapporto mostra che l'uso della plastica è diminuito del 2,2% nel 2020 rispetto all'anno precedente, ma la pandemia ha portato anche un maggiore uso di plastica monouso (in parte, infatti, a causa di esigenze sanitarie, con guanti, maschere e involucri). La ripresa dell'attività economica, sottolineano, implicava anche un aumento del consumo di questo bene.
L'OCSE si rammarica anche che la crisi del coronavirus abbia "esacerbato l'inquinamento da plastica". In altre parole, non solo il materiale veniva usato di più in funzioni usa e getta, ma questa seconda azione veniva presa alla lettera e borse o maschere finivano per le strade.
Questo è, infatti, un altro dei problemi e delle sfide poste da un mondo plastificato: i rifiuti mal gestiti diventano la "porta d'ingresso" attraverso la quale la macroplastica - qualsiasi cosa più grande di cinque millimetri di diametro, che rappresenta l'88% del totale - raggiunge l'ambiente. Le microplastiche, invece, provengono da fonti diverse come l'usura dei pneumatici, i freni dei veicoli e la pulizia dei prodotti tessili. Tra di loro, 22 milioni di tonnellate sono state rilasciate nell'ambiente solo nel 2019.
"È un vero disastro", lamenta Carlos Arribas, responsabile dei rifiuti di Ecologistas en Acción. Secondo lui, "la questione della plastica monouso deve essere limitata" e il modo per farlo è "alla fonte". Si stanno già prendendo misure - Arribas cita la tassa su questo prodotto e la modifica del decreto reale sugli imballaggi - e, allo stesso tempo, per aumentare l'uso di materiale riciclato. Insomma, sottolinea l'ambientalista, andando dove fa male: i portafogli. "In una società capitalista e di mercato, l'unico modo per raggiungere questo obiettivo è con le tasse ambientali.
"Quando si toccano le tasche delle aziende o degli individui, il comportamento cambia", riconosce Arribas. L'OCSE, tuttavia, è più pessimista e ritiene che questi strumenti, già adottati da più di 120 paesi, "non stanno facendo abbastanza per ridurre l'inquinamento globale". Il problema è che la maggior parte di queste leggi sono limitate ad azioni contro oggetti specifici come i sacchetti "che costituiscono una piccola parte dei rifiuti di plastica". Sono quindi più efficaci nel ridurre la quantità di rifiuti che sporcano le strade, ma non nel ridurre il consumo complessivo del materiale.
Nel frattempo, la produzione annuale di plastica ha già raggiunto 460 milioni di tonnellate nel 2019 - gli ultimi dati disponibili - secondo l'OCSE. In confronto, il millennio è iniziato con 234 milioni di tonnellate, quasi la metà. Più preoccupante è l'aumento dei rifiuti, che non solo è andato di pari passo, ma è aumentato ad un ritmo più veloce: da 156 milioni di tonnellate nel 2000 a 353 milioni di tonnellate nel 2019.
Le conseguenze si fanno già sentire in tutto il pianeta e stanno avendo un forte impatto sugli ambienti acquatici, dove ci sono già più di 139 milioni di tonnellate di plastica. La maggior parte, 109 milioni, si trova nei fiumi, mentre altri 30 milioni sono finiti negli oceani. Solo nel 2019, lamenta l'organizzazione, 6,1 milioni di tonnellate di questo materiale si sono accumulate in fiumi, laghi e mari. Infatti, ce n'è così tanta accumulata nei fiumi che, anche se il problema fosse significativamente ridotto, tonnellate di plastica continuerebbero a fluire negli oceani del mondo per decenni.
Quando si tratta di puntare il dito della colpa, Arribas ricorda che "la maggior parte delle plastiche che finiscono in mare sono imballaggi" e questo punta direttamente alla responsabilità estesa del produttore. Questo non significa che i cittadini e gli utenti stiano facendo bene, ma la sua portata è minore.
Riciclaggio: poco e male
Lo studio dell'OCSE rivela che, anche se il 15% della plastica viene raccolto per il riciclaggio, il 40% finisce per essere smaltito come rifiuto. In totale, globalmente il 9% viene riciclato, il 19% viene incenerito, il 50% finisce in discarica e il 22% sfugge ai sistemi di gestione dei rifiuti (può finire in discariche illegali, fuochi all'aperto o semplicemente nell'ambiente).
I dati in aree più specifiche non rivelano nulla che possa essere tenuto come uno specchio in cui il pianeta dovrebbe vedersi riflesso. Il tasso di riciclaggio della plastica del 14% dei paesi dell'UE OCSE (dove ogni cittadino produce in media 114 chili di rifiuti di plastica all'anno) è la cifra più lusinghiera. Al secondo posto viene il 13% condiviso da Cina e India, dove contrasta con alte percentuali di plastica incontrollata (27% e 46%, rispettivamente).
Arribas è d'accordo con questo pessimismo. "I dati dell'associazione spagnola dei datori di lavoro della plastica dicono che, al massimo, circa il 33% viene riciclato", spiega. Tuttavia, in questa percentuale, si considera riciclato anche ciò che viene esportato in paesi terzi, quando "non c'è modo di giustificare che questi paesi riciclino effettivamente questa plastica e abbiano infrastrutture sufficienti per gestire e trattare questi rifiuti nelle stesse condizioni della Spagna".
In questo senso, il responsabile dei rifiuti di Ecologistes in Action ritiene che abbia una grande influenza il basso valore della plastica di scarsa qualità che, non avendo sbocchi sul mercato, si accumula nelle discariche o negli impianti di riciclaggio e spesso finisce in fiamme - "gli incendi sono costanti", dice - o passa i suoi giorni all'aria aperta.
La speranza viene dal fatto che la plastica che esce dagli impianti di smistamento, che arriva dai contenitori gialli, può valere tra i 100 e i 200 euro a tonnellata, e quindi ha uno sbocco commerciale. Fa parte del 9% del totale che viene riciclato globalmente e che, a sua volta, non finisce nell'acqua.
FONTE : https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/medio-ambiente/2022/02/23/621512a8e4d4d8d8218b45c2.html