LE RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE ACCÉLÈRE LE CYCLE DE L'EAU
Le réchauffement de la planète accélère le cycle de l'eau, ce qui a des conséquences climatiques importantes, comme l'intensification des tempêtes dans certaines régions et l'augmentation de la fonte des glaces aux pôles, selon une nouvelle étude menée par l'Institut des sciences de la mer (ICM-CSIC) de Barcelone.
Les travaux, publiés dans la revue Scientific Reports, ont analysé les données sur la salinité de la surface des océans obtenues par satellite, qui ont été complétées par des mesures in situ et ont permis d'améliorer la précision des modèles océaniques. Selon Estrella Olmedo, chercheuse à l'ICM-CSIC, cette accélération du cycle de l'eau est due à une augmentation de l'évaporation de l'eau des mers et des océans en raison de l'augmentation de la température.
Accélération du cycle de l'eau et des tempêtes
Par conséquent, davantage d'eau circule dans l'atmosphère sous forme de vapeur, dont 90 % finira par retomber dans la mer, tandis que les 10 % restants se précipiteront sur le continent. "L'accélération du cycle de l'eau a des implications tant en mer que sur le continent, où les tempêtes pourraient devenir de plus en plus intenses, et cette augmentation de l'eau circulant dans l'atmosphère pourrait expliquer l'augmentation des précipitations détectées dans certaines zones polaires, où le fait qu'il pleuve au lieu de neiger accélère encore la fonte des glaces", selon Olmedo.
Les travaux montrent également que la diminution du vent dans certaines zones de l'océan, qui favorise la stratification de la colonne d'eau, c'est-à-dire que l'eau ne se mélange pas dans le sens vertical, pourrait également contribuer à l'accélération du cycle de l'eau.
"Là où le vent n'est plus aussi fort, l'eau de surface se réchauffe, mais n'échange pas de chaleur avec l'eau située en dessous, ce qui permet à la surface de devenir plus saline que les couches inférieures et à l'effet de l'évaporation d'être observé avec des mesures par satellite", a déclaré Antonio Turiel, un autre auteur de l'étude.
Selon le chercheur, "cela nous indique que l'atmosphère et l'océan interagissent de manière plus forte que nous ne l'imaginions, avec des conséquences importantes pour les continents et les pôles".
Salinité de l'océan
Pour réaliser cette étude, les scientifiques ont analysé les données relatives à la salinité de surface - mesurée par les satellites - provenant de différentes zones de l'océan.
Contrairement aux données de salinité de subsurface - obtenues avec des instruments in situ - les données satellitaires leur ont permis de détecter cette accélération du cycle de l'eau et, pour la première fois, l'effet de la stratification sur de très grandes régions de l'océan.
Il pense que cela est dû à la capacité des satellites à mesurer les données en continu, quelles que soient les conditions environnementales et l'accessibilité des différentes zones de l'océan.
"Nous avons pu constater que la salinité de surface montre une intensification du cycle de l'eau que la salinité de subsurface ne montre pas. Plus précisément, dans le Pacifique, nous avons constaté que la salinité de surface diminue plus lentement que la salinité de subsurface et qu'il y a une augmentation de la température de surface de la mer et une diminution de l'intensité des vents et de la profondeur de la couche de mélange", selon M. Olmedo.
Les scientifiques ont utilisé des algorithmes et d'autres produits d'analyse de données que le Barcelona Expert Center (BEC), membre de l'ICM-CSIC, a générés ces dernières années pour l'Agence spatiale européenne (ESA) dans le but d'améliorer les observations de la salinité des océans, qui sont essentielles pour comprendre la circulation océanique, l'un des facteurs clés de la compréhension du climat mondial. Selon les scientifiques, cette circulation dépend principalement de la densité de l'eau, qui est déterminée par sa température et sa salinité.
"Par conséquent, les modifications de ces deux paramètres, aussi minimes soient-elles, peuvent finir par avoir des conséquences importantes sur le climat mondial, d'où la nécessité de les surveiller de près", conclut M. Turiel. EFEverde
SOURCE :https://www.efeverde.com/noticias/calentamiento-global-agua-tormentas/