Cos'è l'aumento del livello del mare?
Il livello del mare aumenterà di 30 centimetri entro il 2050, indipendentemente da quanto saremo in grado di ridurre le emissioni globali di carbonio. Perché questo sta accadendo e cosa possiamo fare per adattarci?
Le famiglie di Kiribati sono spesso costrette a vivere in zone marginali, dove aumentano le inondazioni causate dalle alte maree. Foto di Kennedy Warne
Mentre gli esseri umani continuano a emettere gas serra nell'atmosfera, il mare ne ha tamponato gli effetti. I mari e gli oceani del mondo hanno assorbito più del 90% del calore di questi gas, ma gli oceani ne stanno soffrendo le conseguenze: un nuovo record di riscaldamento degli oceani è stato stabilito nel 2021.
L'aumento del livello del mare è uno degli effetti del cambiamento climatico e del riscaldamento globale. In media, il livello del mare è aumentato di circa 23 centimetri dal 1880, e quasi la metà di questi centimetri sono aumentati negli ultimi 25 anni. Ogni anno, il mare si alza di altri 3,4 millimetri. Un nuovo studio pubblicato il 15 febbraio 2022 mostra che il tasso di aumento del livello del mare sta accelerando e si prevede un aumento di 30 centimetri entro il 2050 negli Stati Uniti.
Questo implica che nei prossimi 30 anni il livello del mare salirà tanto quanto è salito nell'ultimo secolo, dice la US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) nei suoi ultimi dati tecnici, che aggiorna le previsioni del 2017 con stime più accurate.
L'amministratore del NOAA Rick Spinrad ha chiamato i risultati "storici" e ha avvertito che l'aumento del livello del mare avverrà comunque, anche con un taglio drastico delle emissioni di carbonio. Negli Stati Uniti, le popolazioni più vulnerabili vivono lungo la costa orientale e del Golfo, dove si prevede che nel 2050 le inondazioni saranno 10 volte più frequenti di adesso.
Clima 101: gli oceaniGli oceani sono il più grande habitat del pianeta e aiutano anche a regolare il clima globale. Ma perché l'oceano è salato e come il cambiamento climatico influisce sugli oceani? Scopri i fatti principali sull'oceano, comprese le conseguenze e le possibili soluzioni a questi cambiamenti.
L'aumento del livello del mare è legato a tre fattori, tutti causati da questo persistente cambiamento climatico globale:
Espansione termica: quando l'acqua si scalda si espande. Circa la metà dell'aumento del livello del mare dell'ultimo secolo è attribuito al riscaldamento degli oceani, cheha fatto sì che occupassero più spazio.
2. Riduzione dei ghiacciai e delle calotte di ghiaccio: ogni estate, le grandi formazioni di ghiaccio, come i ghiacciai e le calotte di ghiaccio, si sciolgono gradualmente in modo naturale. Normalmente le precipitazioni sotto forma di neve, di solito da acqua di mare, sono sufficienti a bilanciare la liquefazione. Tuttavia, le persistenti temperature elevate causate dal cambiamento climatico hanno portato a uno scioglimento dei ghiacci superiore al solito in estate, oltre alla diminuzione delle nevicate a causa di inverni tardivi e primavere precoci. Questo squilibrio porta ad un aumento del deflusso dell'acqua negli oceani, causando un aumento del livello del mare.
3. La perdita di ghiaccio dalla Groenlandia e dall'Antartide occidentale: come per i ghiacciai e le calotte glaciali, l'aumento delle temperature sta facendo sciogliere a passi da gigante gli enormi cumuli glaciali che coprono la Groenlandia e l'Antartide occidentale . Gli scienziati credono che lo scioglimento della superficie e l'acqua del mare interno si stiano infiltrando sotto i cumuli, creando flussi di ghiaccio che si muovono molto velocemente verso il mare. L'aumento della temperatura del mare sta facendo sì che le enormi piattaforme di ghiaccio che escono dall'Antartide si sciolgano al di sotto, diventino fragili e alla fine si rompano.
Conseguenze
Quando il livello del mare si alza così velocemente come è stato, anche il più piccolo aumento può avere conseguenze terribili per le persone che vivono sulla costa. Quando l'acqua di mare si sposta verso l'interno, può portare all'erosione del suolo, all'inondazione delle zone umide, alla contaminazione dei terreni agricoli e delle falde acquifere, e quindi alla perdita di habitat per pesci, uccelli e piante.
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L'aumento del livello del mare coincide con tifoni e uragani più pericolosi, poiché si muovono più lentamente e lasciano più pioggia, contribuendo a tempeste più potenti che possono spazzare via tutto sul loro cammino. Uno studio ha scoperto che tra il 1963 e il 2012, quasi la metà delle morti causate dagli uragani dell'Atlantico sono state causate dalle mareggiate.
Le inondazioni sulle coste basse stanno già costringendo le persone a migrare su terreni più alti e milioni di persone sono minacciate dal rischio di inondazioni e da altri effetti del cambiamento climatico. Le previsioni di un arretramento della linea costiera minacciano i servizi di base come l'accesso a internet, poiché molte delle infrastrutture sotterranee di telecomunicazione si trovano sul percorso dell'innalzamento del livello del mare.
Adattarsi alla minaccia
Come risultato di questi rischi, molte città costiere stanno già pianificando misure di adattamento per far fronte alle previsioni a lungo termine di un aumento del livello del mare, di solito a costi considerevoli. Costruire dighe, riprogettare strade e piantare mangrovie o altra vegetazione che assorbe l'acqua sono opzioni già in corso.
A Giacarta (Indonesia), un progetto che costa più di 35 miliardi di euro mira a proteggere la città con un muro marino alto quasi 25 metri. Rotterdam (Paesi Bassi), dove ha sede il Global Adaptation Centre, ha offerto ad altre città un modello per combattere le inondazioni e la perdita di terreno. La città olandese ha costruito barriere, scarichi e strutture architettoniche innovative, come una "piazza d'acqua" con stagni temporanei.
Naturalmente, le opzioni per le comunità vulnerabili all'aumento del livello del mare sono limitate di fronte all'aumento dei mari. Nelle isole Marshall, dove l'innalzamento del livello del mare sta costringendo a scegliere tra spostarsi o alzare il livello della terra, i residenti avranno bisogno dell'aiuto di altri paesi se sceglieranno la seconda opzione. Clima 101: GhiacciaiI ghiacciai sono presenti in quasi tutti i continenti. Tuttavia, si stanno sciogliendo ad un ritmo rapido a causa del riscaldamento. Scopri come si formano i ghiacciai e altri fatti interessanti su di loro.
Quanto aumenterà il livello del mare?
La maggior parte delle previsioni dicono che il pianeta continuerà a riscaldarsi e possibilmente ad un ritmo più veloce, causando un continuo aumento del livello del mare. Questo significa che centinaia di città costiere dovranno affrontare le inondazioni. Ma la previsione di quanto e quanto velocemente i mari si innalzeranno è ancora in fase di studio.
Il più recente rapporto speciale del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) afferma che possiamo aspettarci un aumento degli oceani da 26 a 77 centimetri entro il 2100, con un aumento delle temperature di più di 1,5°C. Questo sarebbe sufficiente per colpire seriamente molte città lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Questo sarebbe sufficiente per colpire seriamente molte delle città lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Un'altra analisi basata su dati europei e della NASA propende verso l'estremità superiore di questa gamma, prevedendo un aumento di 65 centimetri entro la fine di questo secolo se l'inerzia attuale continua.
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Se tutto il ghiaccio che esiste attualmente nei ghiacciai e nelle lastre di ghiaccio si sciogliesse, il livello del mare aumenterebbe di 65 metri, il che potrebbe far scomparire interi stati e persino paesi sotto l'acqua, dalla Florida al Bangladesh. Questo scenario non è qualcosa che gli scienziati ritengono probabile, e probabilmente durerebbe molti secoli, ma potrebbe accadere se il mondo continua a bruciare combustibili fossili indiscriminatamente.
Nel frattempo, gli scienziati continuano a perfezionare i loro modelli scientifici per studiare il cambiamento del livello del mare e sottolineano che vedremo un impatto più o meno significativo sulla velocità dell'aumento del livello del mare a seconda della misura in cui tutti i paesi lavorano insieme per limitare l'emissione di più gas serra.
Molte persone pensano al riscaldamento globale e al cambiamento climatico come sinonimi, ma gli scienziati preferiscono usare il termine "cambiamento climatico" quando descrivono i complessi cambiamenti che stanno già influenzando i sistemi meteorologici e climatici del nostro pianeta.
FONTE: https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/que-es-el-aumento-del-nivel-del-mar