Qu'est-ce que l'élévation du niveau de la mer ?
Le niveau des mers augmentera de 30 centimètres d'ici 2050, quelle que soit notre capacité à réduire les émissions mondiales de carbone. Pourquoi cela se produit-il et que pouvons-nous faire pour nous adapter ?
Les familles de Kiribati sont souvent contraintes de vivre dans des zones marginales, où les inondations causées par les marées hautes augmentent. Photo par Kennedy Warne
Alors que l'homme continue à émettre des gaz à effet de serre dans l'atmosphère, la mer en a atténué les effets. Les mers et les océans du monde ont absorbé plus de 90 % de la chaleur dégagée par ces gaz, mais les océans en subissent les conséquences : un nouveau record de réchauffement des océans a été établi en 2021.
L'élévation du niveau de la mer est l'un des effets du changement climatique et du réchauffement de la planète. En moyenne, le niveau des mers a augmenté d'environ 23 centimètres depuis 1880, et près de la moitié de ces centimètres ont augmenté au cours des 25 dernières années. Chaque année, la mer monte de 3,4 millimètres supplémentaires. Une nouvelle étude publiée le 15 février 2022 montre que le rythme de l'élévation du niveau de la mer s'accélère et qu'il devrait augmenter de 30 centimètres d'ici 2050 aux États-Unis.
Cela implique qu'au cours des 30 prochaines années, le niveau des mers augmentera autant qu'au cours du siècle dernier, indique l'Administration nationale des océans et de l'atmosphère (NOAA) des États-Unis dans ses dernières données techniques, qui actualisent les prévisions de 2017 avec des estimations plus précises.
L'administrateur de la NOAA, Rick Spinrad, a qualifié les résultats de "historiques" et a prévenu que l'élévation du niveau de la mer se produira quoi qu'il arrive, même avec une réduction drastique des émissions de carbone. Aux États-Unis, les populations les plus vulnérables vivent le long de la côte Est et de la côte du Golfe, où les inondations devraient être dix fois plus fréquentes en 2050 qu'aujourd'hui.
Climat 101 : les océansLes océans constituent le plus grand habitat de la planète et contribuent également à réguler le climat mondial. Mais pourquoi l'océan est-il salé et quel est l'impact du changement climatique sur les océans ? Découvrez les principaux faits concernant l'océan, y compris les conséquences et les solutions possibles à ces changements.
L'élévation du niveau de la mer est liée à trois facteurs, tous causés par ce changement climatique mondial persistant :
Dilatation thermique : lorsque l'eau se réchauffe, elle se dilate. La moitié environ de l'élévation du niveau de la mer au cours du siècle dernier est attribuée au réchauffement des océans,qui ont pris plus de place.
2. Lerétrécissement des glaciers et des calottes glaciaires : chaque été, les grandes formations de glace, telles que les glaciers et les calottes glaciaires, fondent progressivement de manière naturelle. Normalement, les précipitations sous forme de neige, généralement issue de l'eau de mer, sont suffisantes pour équilibrer la liquéfaction. Cependant, les températures élevées persistantes dues au changement climatique ont entraîné une fonte des glaces plus importante que d'habitude en été, en plus de la diminution des chutes de neige due aux hivers tardifs et aux printemps précoces. Ce déséquilibre entraîne une augmentation du ruissellement de l'eau dans les océans, ce qui fait monter le niveau des mers.
3. La perte de glace du Groenland et de l'Antarctique occidental: comme pour les glaciers et les calottes glaciaires, la hausse des températures entraîne la fonte à pas de géant des énormes monticules glaciaires qui recouvrent le Groenland et l'Antarctique occidental . Les scientifiques pensent que la fonte de surface et l'eau de mer intérieure s'infiltrent sous les monticules, créant des courants de glace qui se déplacent très rapidement vers la mer. L'augmentation de la température de la mer fait fondre les immenses plates-formes de glace de l'Antarctique , qui deviennent fragiles et finissent par se briser.
Conséquences
Lorsque le niveau de la mer augmente aussi rapidement qu'il l'a fait, même la plus petite hausse peut avoir des conséquences terribles pour les personnes vivant sur la côte. En se déplaçant vers l'intérieur des terres, l'eau de mer peut entraîner l'érosion des sols, l'inondation des zones humides, la contamination des terres agricoles et des aquifères, et donc la perte d'habitats pour les poissons, les oiseaux et les plantes.
(Voir aussi : Affaissement des terres et élévation du niveau de la mer : la double crise des communautés côtières)
L'élévation du niveau des mers coïncide avec des typhons et des ouragans plus dangereux, car ils se déplacent plus lentement et laissent plus de précipitations, contribuant à des ondes de tempête plus puissantes qui peuvent tout balayer sur leur passage. Une étude a révélé qu'entre 1963 et 2012, près de la moitié des décès causés par les ouragans de l'Atlantique étaient dus à des ondes de tempête.
Les inondations sur les côtes de faible altitude obligent déjà les gens à migrer vers des terrains plus élevés et des millions de personnes sont menacées par les risques d'inondation et d'autres effets du changement climatique. Les prévisions concernant le recul du littoral menacent les services de base tels que l'accès à l'internet, car de nombreuses infrastructures de télécommunications souterraines se trouvent sur la trajectoire de la montée des eaux.
S'adapter à la menace
En raison de ces risques, de nombreuses villes côtières prévoient déjà des mesures d'adaptation pour faire face aux prévisions à long terme d'augmentation du niveau de la mer, généralement à un coût considérable. La construction de digues, le réaménagement des routes et la plantation de mangroves ou d'autres végétaux absorbant l'eau sont des options déjà en cours.
À Jakarta (Indonésie), un projet de plus de 35 milliards d'euros vise à protéger la ville avec une digue de près de 25 mètres de haut. Rotterdam (Pays-Bas), où est basé le Centre d'adaptation mondiale, a offert aux autres villes un modèle pour lutter contre les inondations et la perte de terres. La ville néerlandaise a construit des barrières, des drains et des structures architecturales innovantes, comme une "place de l'eau" avec des étangs temporaires.
Bien sûr, les options des communautés vulnérables à l'élévation du niveau de la mer sont limitées face à la montée des eaux. Dans les îles Marshall, où l'élévation du niveau de la mer oblige à choisir entre le déplacement ou l'élévation du niveau des terres, les habitants auront besoin de l'aide d'autres pays s'ils choisissent la seconde option. Climat 101 : GlaciersLes glaciers sont présents sur presque tous les continents. Cependant, ils fondent à un rythme rapide en raison du réchauffement. Découvrez comment les glaciers se forment et d'autres faits intéressants à leur sujet.
De combien le niveau des mers va-t-il augmenter ?
La plupart des prévisions indiquent que la planète va continuer à se réchauffer, et peut-être même à un rythme plus rapide, ce qui entraînera une hausse continue du niveau des mers. Cela signifie que des centaines de villes côtières devront faire face à des inondations. Mais la prévision de l'ampleur et de la rapidité de la montée des eaux est encore à l'étude.
Le dernier rapport spécial du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) indique que l'on peut s'attendre à une élévation des océans de 26 à 77 centimètres d'ici à 2100, avec une augmentation des températures de plus de 1,5 °C. Cela suffirait à affecter gravement de nombreuses villes de la côte est des États-Unis. Cela suffirait à affecter sérieusement de nombreuses villes de la côte est des États-Unis. Une autre analyse basée sur des données européennes et de la NASA penche vers l'extrémité supérieure de cette fourchette, prévoyant une élévation de 65 centimètres d'ici la fin du siècle si l'inertie actuelle se poursuit.
(Related : L'élévation du niveau de la mer s'accélère : le changement climatique arrive plus tôt et plus fort que prévu)
Si toute la glace qui existe actuellement dans les glaciers et les calottes glaciaires fondait, le niveau des mers augmenterait de 65 mètres, ce qui pourrait faire disparaître sous les eaux des États et même des pays entiers, de la Floride au Bangladesh. Les scientifiques ne pensent pas que ce scénario soit probable, et il s'étalerait probablement sur plusieurs siècles, mais il pourrait se produire si le monde continue à brûler des combustibles fossiles sans discernement.
Entre-temps, les scientifiques continuent d'affiner leurs modèles scientifiques pour étudier les changements du niveau de la mer et soulignent que nous verrons un impact plus ou moins important sur la vitesse de l'élévation du niveau de la mer en fonction de la mesure dans laquelle tous les pays travailleront ensemble pour limiter l'émission de davantage de gaz à effet de serre.
De nombreuses personnes considèrent le réchauffement de la planète et le changement climatique comme des synonymes, mais les scientifiques préfèrent utiliser le terme "changement climatique" pour décrire les changements complexes qui affectent déjà les systèmes météorologiques et climatiques de notre planète.
SOURCE : https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/que-es-el-aumento-del-nivel-del-mar